UNFOLD by Danny Van der Elst Avis 

In deze shoot leerde ik mijn imperfecties omarmen. Door Danny’s geduldige begeleiding kon ik me op mijn eigen tempo blootgeven aan mezelf en aan de camera. De foto’s zijn een levenslange herinnering aan dit open-plooien.

My first photo session with Danny was amazing!! I felt safe, confident and welcome. He was always respectful and he really takes care of his models! I'm shocked of how much talend he has. The pictures came out so good and I can see danny takes his job seriously. His effort should be more recognized. Thank you Danny!

Het was een erg unieke ervaring en een prachtige manier om me in mijn eigen lichaam te voelen en daarna ook te zien. Ik ben altijd erg kritisch (geweest) en dit was een manier om te focussen op wat ik mooi vind en ook om mijn eigen lichaam te accepteren hoe het is. De sessie zelf had een meditatief effect op me voor een paar dagen omdat ik tijdens de sessie niet dacht aan de foto's maar aan het gevoel dat ik in mijn lichaam had.

Ik vond het een super ervaring! Danny gaat op voorhand met je in gesprek om te kijken wat je wensen zijn van de shoot. Ook vraagt hij duidelijk naar je grenzen. Ik heb mij door heel het proces zeer veilig gevoeld en heb nu prachtige foto’s als resultaat!

Danny geeft je het vertrouwen om te doen waar je je goed bij voelt en niets ongemakkelijk te laten worden. Het is een enorme ervaring om op deze manier je lichaam op een positievere manier te bekijken.
Het gaf me ondanks onzekerheid over mijn lichaam een boost van zelfvertrouwen en zelfzorg. De sessies begonnen met een vertrouwde en vlotte babbel, geen prestatiedruk! Samen zoeken naar iets moois. Ik voelde me geaccepteerd om wat ik te geven had en ben met een enorm gerust en vertrouwd gevoel vertrokken!
Ik ben blij te merken dat er nog mensen zijn die artistiek werk doen op zo'n zuivere en menselijke manier om mooie dingen te bekomen.

Sensitive, gepassioneerd, omderneemend. Dit is Dany en zo zijn ook de fotosessies met hem. Hij weet hoe men aestatics en authenticity in een beeld kan brengen met een focus op de diepte van de menselijke ziel.

In andere woorden; een geweldig mens en photograph!

In einer Zeit, in der vieles laut, schnell und oberflächlich ist, sticht „unfold“ durch seine Tiefe und Menschlichkeit hervor. Das Projekt beschäftigt sich mit etwas, das im Alltag viel zu häufig übersehen wird: dem echten, verletzlichen Inneren des Menschen, jenseits von Rollen oder Erwartungen.

Was mich besonders berührt, ist die Art und Weise, wie Danny nackte Körper zeigt: vollkommen frei von Sexualisierung, voyeuristischem Blick oder Inszenierung. Als Fotografin weiß ich, wie schwierig das ist, insbesondere wenn es um Frauenkörper geht, die in unserer Gesellschaft einfach an sich leider stark soziokulturell aufgeladen und instrumentalisiert werden. Die Menschen, mit denen Danny arbeitet, dürfen stattdessen einfach sein, ganz ohne etwas (darstellen) zu müssen. Jedes von Dannys Bildern ist Ausdruck ehrlicher und respektvoller Begegnung. Die Körper erscheinen nicht bloß als Formen, sondern als Ausdruck von Identität, Zerbrechlichkeit und innerer Stärke. Diese urteilsfreie, liebevolle Betrachtung kann für viele Menschen ein Weg sein, zu lernen, sich und den eigenen Körper eben so zu sehen, auch wenn die Gesellschaft uns ständig etwas anderes sagt.

Es gelingt Danny, mit seiner Kamera nicht nur äußerlich abzubilden, sondern Schichten sichtbar zu machen, die viele von uns im Alltag schützen oder verbergen. Diese Offenheit entsteht nicht durch bloße Entblößung sondern durch Vertrauen. Man spürt, dass der fotografische Moment bei „unfold“ ein Raum echter menschlicher Verbindung ist – zwischen Fotograf und Portraitiertem, Portraitiertem zu sich selbst, aber auch zwischen Bild und Betrachter.

„unfold“ ist eine Erinnerung daran, wie viel Würde, Kraft und Schönheit in Verletzlichkeit liegt und ein Spiegel, der den Portraitierten hilft, sich auf eben diese Weise wahrzunehmen - trotz oder gerade aufgrund von Narben, Dehnungsstreifen oder Unebenheiten. Ein absolut beeindruckender Zugang zur Fotografie, der zeigt, dass Fotografie nicht nur abbilden, sondern transformieren kann.

UNFOLD beschreibt den Zustand, den man während des Fotoshootings erreicht auf den Punkt.
Danke Danny, dass du mir diese Seite an mir selbst aufgezeigt hast!

Ich habe MICH lange selbst nicht sehen können.
Anstatt das große Ganze zu schätzen, habe ich mich an den kleinen Fehlern gestörrt. Deshalb mochte ich auch nie Fotos von mir selbst anschauen, weil ich so umso länger die Mängel betrachten konnte.

Auf meiner Reise zur Selbstakzeptanz und Selbstliebe bin ich schon weit gekommen und das Shooting mit Danny stellt nochmal einen riesigen Meilenstein dar.

Die anfängliche Aufregung hat sich schnell in Luft aufgelöst und irgendwann habe ich sogar vergessen, dass eine Kamera auf mich gerichtet war. Ich war ganz bei mir, habe mich auf meine Atmung und mein Körpergefühl konzentriert. Danny war dabei wie ein Leiter, ein guter Freund, der einem ein gutes Gefühl und Sicherheit gibt.
Er hat mir geholfen mich vollkommen auszubreiten im Raum. Ich durfte groß, klein, stark, schwach, traurig oder glücklich sein... es gibt kein richtig oder falsch.

Wofür ich aber am dankbarsten bin, sind nicht die Bilder an sich, aber das Refraiming, was in meinem Kopf stattgefunden hat.
Vorher habe ich die Stellen an meinem Körper, die ich als "unschön" betrachtet, neutral gewertet und dachte damit hätte ich Akzeptanz erreicht.
Jetzt sehe ich sie als schön an. Schön einzigartig und schön unperfekt.

Natürlich liebe ich auch die einzigartigen Bilder, die an diesem Nachmittag entstanden sind.
Wenn ich sie mir anschaue sehe ich Verletzlichkeit aber auch Stärke und Wärme.

Naked truth.
Danke, dass du mir die Augen geöffnet hast um diese zu erkennen.

Ich kann es jedem empfehlen der seine innere Schönheit entdecken möchte, egal wo ihr euch auf der Reise befindet. Hier seid ihr sehr gut aufgehoben!!!

At first I was a bit hesitant to contact Danny, the idea of having myself photographed was alien to me, yet after discussing it with a friend who had also partaken in UNFOLD, I was hooked!

When I first arrived, I got a warm welcome from Danny as he made sure I was comfortable with what he had planned. The shoot went really well, especially because Danny totally gets enrobed in his art. If you're ever not comfortable you'll be able to take a break and readjust yourself, so no fear necessary! You don't need to fear anything, if this is your first time getting a photo taken of you, I say go for it!

I can totally get if some people would get uncomfortable by the idea of (half)naked photography, but my experience was extremely freeing, especially after seeing the pictures. I just came out of a relationship where I felt underappreciated and unloved, these pictures helped me realise the opposite. When I look back at my experience with UNFOLD I can only recommend it to others, as it has been amazing for me!

I reached out to Danny, a photograper I have a deep respect for, to celebrate a newly found connection with my body after years of low self esteem and eating disorders. As a non professional model I was feeling a bit nervous about the shooting. Danny was able to guide me in a gentle and natural way, transforming it in a deeply intimate and touching experience of self discovery and self validation. A connection between body and soul I will always remember with gratitude and joy.

De fotoshoot was een prachtige ervaring en voor mij een beginnende stap om op een andere manier naar mezelf te kijken.
Je ontdekt jezelf in de meeste pure vorm en zoiets kan confronterend zijn maar tegelijkertijd heel bevrijdend. Ik vind dat Danny echt talent heeft om de schoonheid in iedereen naar boven te halen. Daarom ben ik dankbaar dat ik dankzij hem met wat meer trots naar bepaalde delen van mijn lichaam kan kijken in plaats van afgunst.
De fotosessies zijn erg aangenaam en je mag die vorm geven zoals je wilt. Je beslist zelf wat je wel en niet wilt doen. Zo mocht ik vrijuit mijn grenzen aangeven en Danny vroeg ook regelmatig of ik me op mijn gemak voelde en of alles ok was. Dit deed me veilig genoeg voelen om meer van mezelf te tonen. Hij staat ook altijd open voor nieuwe suggesties en ideeën. Wat uiteraard altijd fijn is.

Dus dankjewel Danny voor al het mooie werk !

Non si tratta solo di una sessione fotografica, ma di un’ESPERIENZA che lascia il segno, nel cuore, nell’anima…
Danny è un fotografo di talento ma prima di tutto è una “persona” rispettosa, gentile e amabile e grazie a lui l’esperienza diventa ancora più profonda.
Sono grata per aver avuto l’occasione di sbocciare grazie alla sessione con Danny e suggerisco a tutte le donne del mondo di farsi questo regalo almeno una volta nella vita.
Io lo rifarei altre mille volte!
Grazie grazie grazie
per sempre nel mio ❤️

Working with Danny was for me amaizing experience. It was when he starting his adventure with photography. I was Erasmus Student afraid of life and He show me myself in better way. It was one the best theraphy I ever had. This pic are for me beautiful memories. Still looking at them and I hope once Danny will make me session again.Lots of from POLAND. It was in 2010 year.

Ik boekte een sessie bij UNFOLD omdat ik het moeilijk vond om op een zachte manier naar mijn lichaam te kijken. Ik was nieuwsgierig of het mogelijk was om mezelf eens niet af te breken maar gewoon te zien. Bij UNFOLD voelde ik me voor het eerst écht op m’n gemak voor een camera. Geen oordeel, geen druk – gewoon mogen zijn wie ik ben, zonder iets te moeten bewijzen. Danny stelde me gerust op een heel natuurlijke manier, met ruimte voor twijfel, stilte en echte connectie. Als je worstelt met hoe je naar jezelf kijkt of vaak streng bent voor je lichaam, herken je dat sowieso wel. De foto’s raakten me meer dan ik had verwacht – ze tonen niet alleen hoe ik eruitzie maar ook hoe ik me wil voelen.